Setiap kali mengajak anak-anak sekolah menanam mangrove, saya selalu memulai dengan pertanyaan: “Siapa yang pernah melihat akar yang tumbuh dari atas ke bawah?” Mata mereka berbinar ketika melihat akar tunjang Rhizophora yang menancap seperti kaki laba-laba di lumpur.
Benteng alami
Rapatnya akar mangrove membuat gelombang kehilangan tenaga sebelum mencapai daratan. Di banyak kampung pesisir, sabuk mangrove yang sehat menjadi pelindung dari abrasi dan gelombang pasang.
Karbon biru
Mangrove termasuk ekosistem “karbon biru”. Karbonnya tersimpan tidak hanya di batang dan daun, tetapi terutama di sedimen lumpur yang miskin oksigen sehingga bahan organik terurai sangat lambat. Berbagai kajian menunjukkan simpanan karbon per hektare mangrove bisa beberapa kali lipat dibanding banyak hutan daratan.
Artinya, ketika mangrove dibuka untuk tambak atau bangunan, karbon yang tersimpan lama itu dapat terlepas ke atmosfer.
Menanam saja tidak cukup
- Pilih jenis yang sesuai dengan zona pasang surut di lokasi.
- Pastikan aliran air tawar dan pasang surut tidak terhalang.
- Libatkan warga sejak awal agar ada yang merawat bibit setelah acara tanam selesai.
Mangrove yang dirawat bersama akan membalas dengan berlimpah: ikan, kepiting, madu, ekowisata, dan pesisir yang lebih aman bagi generasi berikutnya.
